10. Senioren EM in Hamburg
Silber für Hubert Lang im Einzel
Bronze für Josef Sehnal und Peter Kantner im Doppel

Schön langsam wird Österreich ja eine Bowlinggroßmacht, sieht man sich die ausgezeichneten Ergebnisse bei den letzten  Europameisterschaften an: Silber im Teambewerb bei der Jugend-EM 2000 in Holland, Bronze im Doppel für Thomas Gross und Walter Gonaus bei der diesjährigen EM der Allgemeinen Klasse in Dänemark. Und jetzt: gleich 2 Medaillen und eine Reihe ausgezeichneter Platzierungen bei der 10. Senioren-Europameisterschaft in Hamburg, Deutschland. Diese Veranstaltung, die alljährlich stattfindet, hat sich in den 10 Jahren ihres Bestehens zum größten europäischen Bowlingturnier „gemausert“, nahmen doch heuer nicht weniger als 800 SpielerInnen aus 16 Nationen in den verschiedenen Altersgruppen teil. Auch Österreich war heuer wieder vertreten, und die rotweissrote Equipe wird Jahr für Jahr immer größer. Total 51 Personen traten die Reise nach Hamburg an, 31 davon spielten, davon wiederum 3 Damen. Das Verhältnis Damen – Herren ist bei der österreichischen Mannschaft noch sehr unausgewogen, vergleicht man es mit der internationalen Teilnehmerzahl. Aber auch das kann sich ja noch ändern.

Und die intensive Vorbereitung, die das ganze Jahr über erfolgte, machte sich bestens bezahlt. War die Bronzemedaille im Einzel durch Hans Holzgruber vor zwei Jahren in Südafrika noch als Sensation bestaunt worden, so durfte man sich diesmal schon einige gute Platzierungen erhoffen. Doch das Endresultat überraschte alle.

Hubert Lang, dem der hohe Norden aufgrund seiner jahrelangen Erfahrungen bei den Sommerturnierserien in Dänemark und Schleswig-Holstein keine Unbekannte war, musste sich im Einzel der Herren A nur dem Weltmeister im Masters der WM 1987 in Helsinki, Roger Pieters aus Belgien, geschlagen geben. Pieters holte Gold mit 1390 Pins (232 Schnitt), Lang kam auf 1365 (227,5 Schnitt). Der Norweger Arve Fossum komplettierte mit 1334 das Siegertrio. Pieters wurde vom Sieger der nächsthöheren Altersgruppe, seinem Landsmann Clerckx, der auf 1426 kam, sogar noch übertroffen. Hier holte Hermann Kugler mit 1338 einen ausgezeichneten 7. Rang.

Im Doppel ging es gleich weiter: Josef Sehnal und Peter Kantner holten die erste Mannschaftsmedaille für Österreich. Mit 2420 (202 Schnitt) mussten sie sich nur dem Siegerduo Bechtle/Behrends aus Deutschland (2464) und den Finnen Rissanen/Tanner (2438) geschlagen geben. Behrends dürfte als Organisationschef der diesjährigen EM den Stress wohl gut vertragen haben. Dass die Organisation leider manchmal nicht ganz so hinhaute wie gewünscht und vor allem die Technik doch häufig „a Hund“ ist, zeigte sich beim Doppel der Herren A: Klaus Vrana und Didi Schulz wurden auf allen Listen als Dritte geführt und zur Siegerehrung geladen, bei dieser allerdings nicht aufgerufen, weil die EDV zuvor die Erstplatzierten aus Italien „vergessen“ hatte. Um 1 lächerlichen Pin versäumten sie somit eine Medaille und belegten Rang 4, dennoch eine ausgezeichnete Leistung mit 2490. Manfred Salomon und Josef Gablek kamen in diesem Bewerb auf den 8. Platz mit 2444, also auch deutlich über 200 Schnitt.

Das Trio war nicht so ganz die Sache der Österreicher. Rang 32 war die beste Platzierung, sie wurde erreicht von Hubert Laubenberger, Manfred Salomon und Josef Gablek mit 3467.

Stark hingegen wieder die Auftritte in der All-events-Wertung aus Einzel, Doppel und Trio: Josef Gablek verpasste bei den Herren B als Siebenter mit 3747 (208 Schnitt) den Einzug ins Finale der besten 6 um 16 Pins, ausgezeichnet auch noch Josef Sehnal und Hermann Kugler bei den Herren B mit jeweils 205 Schnitt. Auch bei den Herren A konnten sich 3 Spieler unter den Top 20 klassieren: Hubert Lang auf Rang 12 mit 3708, Klaus Vrana und Didi Schulz auf den Rängen 16 und 20.

Eine tolle Vorstellung der österreichischen Truppe also, die Appetit auf mehr macht. Vor allem, da die nächstjährige EM in Wien stattfinden wird, vom 22. bis 28. Juni, gespielt wird in den Hallen Plus, Post und Prater. Nach dem bisherigen Interesse kann mit bis zu 1000 SpielerInnen gerechnet werden, die Bahneneinteilungen lassen sogar ein Maximum von 1200 SpielerInnen zu! Viele Nationen, vor allem aus dem mittel- und osteuropäischen Raum, werden erstmals teilnehmen und die Internationalität noch verstärken.